Homenatge a Pepe "el Surdo"

Recolliem a l’article publicat en aquesta mateixa revista-programa de l’any 2022 que el castell, com un dels símbols de les nostres festes, exerceix en tots nosaltres diferents sentiments, però sempre lligats a la nostra història i a la història de la nostra festa i més en el nostre cas perquè el seu constructor era un moro vell: Pepe “el Surdo”. Juntament amb l’article de la filà, Josep Vicent Ferre Domínguez va elaborar un altre on s’explicava, de forma perfectament documentada tota la història de l’anterior castell de festes. Tots dos articles tenien la seua raó de ser perquè, després de cent anys, anava a substituir-se l’antic castell per un de nou. Doncs bé, semblava que amb la decisió presa, l’antic castell podria quedar oblidat a algun magatzem i que el temps i el corcó el farien desaparèixer, encara que no del tot perquè la memòria dels que l’hem viscut el mantindria encara sencer.

No obstant això, el passat mes de març de 2025 l’Associació de Festes de Moros i Cristians de Sant Blai va fer una crida per a que tota aquella persona interessada en tindre una part de l’antic castell de festes es posara en contacte amb l’Associació per gestionar-ho. Evidentment, i pel lligam que la filà dels Moros Vells té amb la seua construcció, no podíem deixar córrer l’oportunitat de conservar al nostre maset un trosset material de la nostra història. L’interès de la filà en el castell era doble: per una banda, tindre el record del castell que al llarg de cent anys ha estat present en tots els actes de festa com a símbol històric dels Moros i Cristians i per l’altra, i no menys important, per haver estat construït per un moro vell, José Bernat Pérez, el tio Pepe “el Surdo”.

Així doncs, després d’arreplegar la part del merlet de l’antic castell, traslladar-lo al maset i restaurar-lo, es va decidir que es col·locaria just davant de la Mahoma, al cantó sud del local on des de que la antiga Mahoma no ix, presideix tots els actes que es fan al maset. Així, la imatge que tenim, recorda a la de la vesprada del dia de Moros i Cristians quan la Mahoma està a dalt del castell preparada per a l’Ambaixada mora.

Ajuntar Mahoma i merlet del castell significa gaudir unides dos de les obres relacionades amb José Bernat, el castell per haver estat el seu constructor i la Mahoma de la què, encara que Pepe s’encarregava de fer tots els anys l’estructura, amb el tio Blai “l’Estudiant” i Juan Beneyto Payá “el Tendre”, forma part també del seu llegat a la filà i a les festes de Moros i Cristians. I així, aquets espai recull el merescut homenatge que la filà vol retre a Pepe, per sí mateix, i també com a símbol i reconeixement de la tasca dels nostres avantpassats festers.

Placa commemorativa que va ser inaugurada el passat 3 de setembre de 2025, dia del Panellet dels Moros Vells